A pimenta malagueta é apreciada em toda a China e um ingrediente importante em muitas províncias.Na verdade, a China produz mais da metade de todas as pimentas do mundo, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura!
Eles são usados em quase todas as cozinhas da China, com destaque para Sichuan, Hunan, Pequim, Hubei e Shaanxi.Sendo as preparações mais comuns frescas, secas e em conserva.A pimenta malagueta é especialmente popular na China porque se acredita que seu sabor picante é muito eficaz para dissipar a umidade do corpo.
Os pimentões, entretanto, eram desconhecidos na China há apenas 350 anos!A razão é porque as pimentas (como berinjela, cabaça, tomate, milho, cacau, baunilha, tabaco e muitas outras plantas) eram originárias das Américas.As pesquisas atuais parecem mostrar que elas se originaram nas terras altas do Brasil e foram mais tarde uma das primeiras culturas a serem cultivadas nas Américas, há cerca de 7.000 anos.
Os pimentões não foram introduzidos no mundo até que os europeus começaram a navegar para as Américas com mais regularidade depois de 1492. À medida que os europeus aumentavam as viagens e a exploração das Américas, começaram a comercializar cada vez mais produtos do Novo Mundo.
Há muito que se pensa que a pimenta malagueta foi provavelmente introduzida na China através de rotas comerciais terrestres do Médio Oriente ou da Índia, mas agora pensamos que é mais provável que tenham sido os portugueses que introduziram a pimenta malagueta na China e no resto da Ásia através de suas extensas redes comerciais.As provas que apoiam esta afirmação incluem o facto de a primeira menção à pimenta ter sido registada em 1671 em Zhejiang – uma província costeira que teria tido contacto com comerciantes estrangeiros nessa altura.
Liaoning é a próxima província a ter um diário contemporâneo mencionando o “fanjiao”, o que sugere que também poderiam ter vindo para a China através da Coreia – outro local que teve contacto com os portugueses.A província de Sichuan, que é provavelmente mais famosa pelo uso liberal de pimenta, não tem menção registrada até 1749!(Você pode encontrar um excelente diagrama mostrando as primeiras menções de pimenta na China no site da China Scenic.)
Desde então, o amor pelas pimentas se espalhou muito além das fronteiras de Sichuan e Hunan.Uma explicação comum é que o chili originalmente permitia que ingredientes mais baratos ficassem deliciosos com seus sabores.Outra é que, como Chongqing se tornou a capital temporária da China durante a invasão japonesa da Segunda Guerra Mundial, muitas pessoas foram apresentadas à sedutora culinária sichuanesa e trouxeram de volta seu amor por seus sabores picantes quando voltaram para casa após a guerra.
Seja como for, o chili é hoje uma parte extremamente importante da culinária chinesa.Pratos famosos como a panela quente de Chongqing, o laziji e a cabeça de peixe de duas cores fazem uso liberal de pimentas e são apenas três exemplos entre centenas.
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Horário da postagem: 17 de março de 2023